Молочай — ядовитая аскетичная красота
Молочай (Euphorbia L.) — широко распространённый на земном шаре род. Встречается от тропических до умеренных широт. Насчитывает 2000 видов. Поразительно многообразие жизненных форм молочаев: среди них травы, кустарники, деревья, суккуленты, однолетники и многолетники.
Применение в фармацевтике
Млечный сок содержит яд эуфорбин, каучук, смолы, алкалоиды, горечи. Может вызвать сильные ожоги и отравление. Его некогда использовали для смазывания наконечников стрел. В настоящее время молочаи используют в фармацевтике.
Как считают, римский медик греческого происхождения Диоскорид, живший 1000 лет назад, придумал название в честь придворного коллеги из Мавритании Эуфорба.
Молочай в домашних условиях
Растения неприхотливы, поэтому к домашним цветам молочаи относят многие виды. В зависимости от места происхождения этих растений будет отличаться уход.
Южная Африка дала два известных комнатных цветка молочая — суккуленты М. тучный (Eu. obesa) и М. «Голова медузы» (Eu. caput-medusae). Засухоустойчивы и светолюбивы. Тучный — восьмигранный серо-зелёный 10-сантиметровый шар, не ветвится, цветы располагаются на верхушке, размножается семенами. «Голова медузы» подходит для подвесных кашпо: её сочные сильноветвящиеся полегающие побеги покрыты колючками, мелкие листья и цветы не декоративны, развивается каудекс.
Родина молочая
Засушливая Юго-Западная Африка стала родиной ныне домашнего М. треугольного (Eu. trigona). В природе он становится деревом 15-метровой высоты, в комнатной культуре дорастает до потолка. Состоит из рёбристых трёхгранных стеблей и мелких тонких листочков, растёт только вертикально. Подробно уход за этим видом — сорта, размножение, формировка — разобран в отдельной статье про молочай треугольный.
Остров Мадагаскар дал два самых популярных вида. М. беложильчатый (Eu. leuconeura) — быстрорастущий травянистый многолетник до 1,5 м в длину. Мясистый рёбристый слабоветвящийся стебель венчается крупными овальными листьями, нижние листья опадают по мере роста, очень плодовит. М. Миля (Eu. milii), или «терновый венец», — колючий кустарник с серыми стеблями, нежными мелкими листьями и жёлто-оранжевыми цветками, собранными по 4.
В субтропической и тропической Африке произрастает необычный М. тирукалли (Eu. tirucalli L.). В природе это 10-метровые деревья с мутовчато-разветвлёнными ветвями, листья очень мелкие, присутствуют на растущих ветвях. Молочай тирукалли требует простого ухода: много света, редкий полив, тёплое помещение, летом проветривание на балконе или террасе.
Наконец, в тропиках Центральной Америки зародился М. красивейший, пуансеттия (Eu. pulcherrima), или «Рождественская звезда». Сильноветвящийся кустарник до 4 м высотой с крупными рельефными листьями и ярко-красными большими прицветниками. Существуют сорта с прицветниками других расцветок.
Уход за молочаем
У цветка молочая уход не сложный. Яркий свет, суккуленты выносят и прямые лучи. Летом температура до 25 °C, зимой до 12 °C. Полив умеренный, но М. беложильчатый и Миля при пересушке земляного кома сбрасывают листья и цветы. Устойчивы к низкой влажности воздуха. В период вегетации подкармливают 1 раз в 1–2 недели. Переносят обрезку, она необходима для сдерживания роста и развития ветвления. Для остановки сокотечения используют древесный уголь. Пересадка молодых растений — каждый год, взрослых — по мере заполнения кашпо корнями. Субстрат рыхлый, с дренажом.
Осторожно
При работе с растением соблюдайте технику безопасности: берегите кожу, слизистые и глаза от сока и колючек. Цветение М. Миля вызывает сенную лихорадку.
Молочай умело подчеркнёт как пышные этностили в интерьере, так и более сдержанные стили саванна и кантри.